Gilles Berquet

DOSSIER PRESSE

TEXTE

OEUVRES

Vintage print - 13 x 18 cm - Épreuve argentique par contact sur papier brillant agfa “record rapid” - circa 1980 - discontinué

Après des études scientifiques inachevées, je passe avec succés le concours d’entrée à l'école des Beaux-Arts de Montpellier en 1975. Durant mes années d’aprentissage, je m’interresse essentiellement à l Art américain d’après guerre, à travers ses deux mouvements majeurs que sont l’Abstration Lyrique et Géométrique, et le Pop Art ; par la suite à l’Art Minimal qui s’impose véritablement dans les années 70.

Diplômé en section peinture en 1980 (à l’époque, la photographie n’est pas encore prise en compte dans l'enseignement artistique et L’École de Photographie d’Arles ne sera fondée qu’en 1982), j'abandonne rapidement pinceaux et toiles pour me consacrer à la photographie qui deviendra mon médium privilégié. Ma formation dans ce domaine est strictement autodidacte.

Après une première exposition de dessins en 1983, je présente mes photographies l’année suivante, à la Galerie Christian Laune (Montpellier).

Influencé par l’usage fait de la photographie par les surréalistes, Man Ray, Hans Bellmer et surtout Pierre Molinier, mon travail va se développer autour d'une transformation du corps par sa fétichisation.

Ma pratique artistique est un engagement pour une liberté de représentation de la sexualité à travers certaines pratiques minoritaires (à ce titre je revendique ma parenté avec le travail de Nan Goldin ou celui de Larry Clark avec lesquels je partageais les cimaises de la galerie Urbi et Orbi lors de ma première exposition à Paris en 1989). Ce rapport à la représentation du corps est développé dans le texte de Michel Onfray en préface de mon livre Sur rendez-vous (repris dans le tome 4 de son journal Hédoniste : La lueur des orages désirés ).

Fin des années 90 Paul Ardenne consacre un chapitre sur mon travail dans son texte Figures de la sexualité dans l’art des années quatre-vingt dix. Il met l’accent sur les qualités qui font de mes photographies des œuvres authentiques et non des supports au voyeurisme, malgré l’apparence trompeuse de ce qui est donné à voir. C’est précisément l’apparence Trompeuse de la photographie, c’est à dire son influence sur la réalité et sa faculté de la transformer, qui va devenir une notion primordiale dans le développement de mon travail.

Ma démarche est intimement liée à l’évolution de la société et à notre consommation des images via les nouveaux médias. À partir de 2000 (date symbolique qui marque l’influence d’internet dans la diffusion des images), mon travail se tourne d’avantage vers la notion de portrait photographique : Le corps est débarrassé de la plupart des accessoires et du décorum qui l’accompagnaient jusque-là, au profit d’une radicalisation et d’une économie d’effets qui le rattache à l’exercice du Portrait : Fond neutre, mur blanc ou rideau qui font référence aux cabines de photomaton.

Mon intérêt pour l’histoire de la photographie, depuis son invention jusqu’à ses dernières mutations techniques, m’a conduit à développer mon travail dans l’optique d’objet photographique et plus seulement pour sa portée documentaire. Ainsi, le fait de tirer mes photographies sur des papiers anciens, obsolètes ou périmés, de petite taille, renoue avec l’idée de la photo souvenir que l’on peut aisément glisser dans son portefeuille, et de la photo de famille que l’on passe de main en main.

Rien n’est vrai, tout est permis. (William Burroughs)
Un chapitre important de mon travail, la Photographie Véritable, est un questionnement sur la mutation d’un procédé chimique en une technologie numérique.

Dans la série des paysages initiées en 2007 (Stranger than fiction), je cultive le doute qui préside aujourd’hui dans l’observation d’une photographie, dès lors qu’on la sait facilement manipulable sur un ordinateur. Démar- che qu’on pourrait qualifier d’anthropologie fictionnelle dans la mesure ou tout ce qui est à voir est vrai, mais non conforme à la réalité. Ce sont des photographies qui s’affranchissent de l’éthique du moment décisif cher aux photographes humanistes, en recomposant différents instants et lieux en une même image. La nature y est reproduite avec ce léger décalage qui rend la scène suffisamment ambiguë pour qu’on s’interroge sur sa réalité sans toutefois la nier. Je me place à la limite du trop beau pour être vrai qui est souvent l’apanage du faux, de la copie ou de l’artificiel.

Dans la série Stars in my studio, je présente une série de photographies d’éclipses et de planètes réalisées avec des moyens qui ont d’avantage à voir avec Monsieur Méliès que Photoshop (lampe, carton et fumigènes) . Outre l’apparence réaliste des images entièrement produites en studio, l’objet prend valeur de document authentique du fait des support utilisés pour les tirages (papiers anciens). Ainsi l’objet prime-t’il sur le contenu de l’image qui est immédiatement identifié par sa simple apparence

Prise comme une réalité inventée, la photographie n’existe que par son pouvoir d’interroger et de convaincre.r