Thomas Manneke, odessa, vilnius, liege

Thomas Manneke

DOSSIER PRESSE

TEXTE

OEUVRES

VUES EXPOSITIONS

Odessa, victory day, 2007.

(scroll down for english version)

Entre le monde du reportage et celui de l'œuvre personnelle, Thomas Manneke évolue sur la ligne de démarcation. Arpentant les rues, l'artiste saisit au vol le cœur de la ville : son architecture officielle ou non, ses habitants jeunes ou vieux et ce qui se passe entre les deux. Le regard porté est dénué de pathos, la narration absente. Au plus près des lieux et des êtres, le photographe saisit le réel, les arrière-cours comme les monuments historiques plein d'emphase. Reste qu'aucune information n'est délivrée, aucun point de vue journalistique ne transparait ici. Au détour d'une rue, en croisant un enfant dans une église ou une étudiante aux beaux-arts, la rencontre s'opère et l'on assiste à la naissance d'une œuvre faite de choix de composition, de lumière et de couleurs. En faisant un pas de côté, Thomas Manneke choisit son camp.

Occupant la ville, les acteurs anonymes prennent possession de la scène. Liège, Odessa, Vilnius, c'est ici que les hommes vivent et Thomas Manneke dresse leur portrait. Les vieilles personnes contemplent, les jeunes s'enlacent, les enfants jouent. Chacun dans l'attente de l'évènement, dans le moment suspendu où le silence se fait. Retenue, concentration, rêverie, tout ce qui fait la vie en marge du flux incessant est saisi là. Attentif à chacun, l'artiste capte les postures et les regards dans leur aspect le plus délicat, dans ce moment de relâchement – d'abandon diront certains – issu de la confiance partagée.

Les images de Manneke donnent à voir la vie, avec son cortège de chiens errants et de jeunes gens qui dansent le soir. Sans artifice, elles montrent le temps qui passe, la rouille qui envahit les rideaux de fer et les chapelles qui se remplissent et se vident inexorablement. Au détour d'une rue, Thomas Manneke partage un instant l'existence d'hommes et de femmes, ses prises de vue reflétant la qualité de l'attention portée à chacun. De la rencontre nait l'échange et ce qu'offrent les habitants d'ici ou d'ailleurs va bien au-delà des apparences. Derrière chaque personnage se devinent les mots échangés. Sereins, les acteurs peuvent offrir leur présence au monde.

Claire Taillandier

--

Between the realms of news reporting and personal work, Thomas Manneke threads within their very dividing line. Walking the streets, the artist grabs the city’s heart: its official and less official architecture, its young or older dwellers and anything that happens between those. The look is bereft of pathos and narrative. Being very close to people and places, the photographer captures reality, the backstreets as much as the historical and grandiloquent monuments. The fact remains that no information is given, no journalistic point of view transpires. In the street, crossing paths with a child in a church, or a student in the art college, the meeting happens and we witness the birth of a work of art made of composition choices, light and colours. By making a step aside, Thomas Manneke takes sides.

Occupying the city, the anonymous actors take the stage. Liège, Odessa, Vilnius, this is where those men and women live and Thomas Manneke takes their portrait. The older people contemplate, the young ones embrace, the children play. Each looking forward to the event, in the hanging moment when silence is made. Reserve, concentration, daydreaming, all of which makes life outside the uninterrupted flux is grabbed here. Aware of each and everyone, the artist captures postures and gazes in their most delicate aspects, a lowering of the shield - of abandonment others will say - brought by a shared trust.

Manneke’s pictures show life as it is, with its procession of wandering dogs and young people dancing in the evening. Bereft of any subterfuge, they show the passing of time, the rust which pervades the iron curtains and the churches which fill and empty inexorably. In the street, Thomas Manneke shares the existence of these men and women for an instant, his shots reflecting the quality of the attention given to each of them. The sharing born from the meeting, and what the dwellers from here or there offer, goes well beyond appearances. Behind each character we guess the words that where expressed. Peaceful, the actors bring us their presence in the world.

Claire Taillandier traduction Samy Da Silva